Josefina Catanea nasceu em Nápoles, em 18 de fevereiro de 1896. Após os estudos de Comércio, entrou em 1918 no mosteiro dos Santos Teresa e José, das carmelitas descalças, no alto da colina dei Ponti Rossi, onde já havia entrado sua irmã Antonieta.
Delicada de saúde, em 1922 é atingida pela tuberculose, paralisia e meningite espinhal. Mas ficou curada depois de dez anos, ao tocar uma relíquia de São Francisco Xavier. Foi o início de um apostolado que a “monja santa”, como foi chamada, levou adiante por toda a vida, acolhendo no mosteiro doentes e pessoas em busca de conforto espiritual.
Sua abnegação continuou ininterruptamente também quando, aos cinquenta anos, foi obrigada a usar cadeira de rodas. Em setembro de 1945, foi eleita priora, mantendo o encargo até a morte, que sobreveio em 14 de março de 1948.
Foi beatificada na catedral de Nápoles em 1º de junho de 2008, sob o pontificado do Papa Bento XVI.
